Kot żąda przysmaków w nagrodę? Mamy na niego sposób!

To historia, którą zna wielu opiekunów. Zaczynasz tresurę z nagrodami — chcesz zachęcić kota do używania drapaka, więc za każdym razem, gdy z niego korzysta, dajesz mu smakołyk. Działa świetnie. Aż nagle okazuje się, że to nie ty tresowałeś kota — to kot wytresował ciebie.

Teraz kot drapie słupek, patrzy na ciebie znacząco i czeka. Jeśli przysmak się nie pojawia — idzie do kanapy. Mechanizm jest prosty i genialny: nauczyłeś go, że drapanie słupka = nagroda. On tylko dodał do tego równania "brak nagrody = inna opcja".

Nagradzanie każdego pożądanego zachowania tworzy bardzo silne oczekiwanie. Koty (i nie tylko koty) szybko uczą się wzorców. Jeśli A zawsze prowadzi do B, brak B staje się frustracją, a nie norma.

Nie miej do kota pretensji, zapewne w codziennym życiu i ty postępujesz podobnie, a nawet o tym nie wiesz. Po prostu działamy instynktownie, podświadomie.

Odpowiedzią jest tzw. wzmocnienie przerywane — nagroda pojawia się nieregularnie, ale wystarczająco często, żeby zachowanie utrzymać. Dokładnie na tej zasadzie działają automaty do gier: nigdy nie wiesz, kiedy wygrasz, więc ciągle próbujesz.

Nie może bowiem być tak, że za każdym razem nagradzasz - godząc się w pewnym sensie na wykorzystywanie przez kota, ale też nie możesz całkowicie zapominać o nagrodzie.

W praktyce oznacza to:

• Nie dawaj przysmaku za każdym razem — raz nagradzasz jedzeniem, raz spokojnym głosem, raz chwilą uwagi.
• Od czasu do czasu daj "bonusa" — wyjątkowo atrakcyjną nagrodę.
• Zrób drapak nieodparcie atrakcyjnym: posyp kocimiętką, umieść go tam, gdzie kot i tak spędza czas, regularnie wymieniaj sizal lub tekturę.
• Na czas przejściowy zabezpiecz meble obustronną taśmą klejącą — koty nie lubią lepkiej faktury i będą ich unikać.

Nie chodzi o ukaranie kota za żądania — chodzi o to, żeby zmienić reguły gry tak, by drapanie słupka było satysfakcjonujące samo w sobie, a nie tylko instrumentem do zdobywania jedzenia.

Zobacz również: mój kot jest uzależnionych od kocich przysmaków!

Więcej porad dla kociarzy? Sprawdź poradnik "Mruczenie wymaga miłości".

Jeżeli podobał Ci się ten artykuł, może rozważysz małą czarną w kocim towarzystwie?

Artykuł ma charakter informacyjny. Jeśli zachowanie twojego kota jest nagłe, gwałtowne lub towarzyszą mu inne niepokojące objawy, zawsze warto skonsultować się z weterynarzem.